Leonardo nacio en 1452 en la villa toscana de Vinci, hijo natural de una campesina, Caterina (que se caso despues con un artesano de la region), y de Ser Piero, un rico notario florentino. Italia era entonces un mosaico ciudades-estado como Florencia, pequeñas republicas como Venecia y Feudos bajo el poder de los principes o el papa.
El imperio Romano de Oriente cayo en 1453 ante los turcos y apenas sobrevivia aun, muy reducido, el Sacro Imperio Romano Germanico, era una epoca violenta en la que, sin embargo, el esplendero de las cortes no tenia limites.
A pesar de que su padre se casaría cuatro veces, solo tuvo hijos (once en total, con los que Leonardo entablaría pleitos por la herencia paterna) en sus dos ultimos matrimonios, Por lo que el pequeño Leonardo se crió como hijo unico.Su enorme curiosidad se manifestó tempranamente, ya en la infancia dibujaba animales mitológicos de su propia invención, inspirados en una profunda observacion del entorno natural en el que creció. Giorgio Vasari, su primer biografo, relata como el genio Leonardo, siendo aun un niño, creo un escudo de Medusa con dragones que aterrorizo a su padre cuando se topo con el por sorpresa.
Consciente del talento de su hijo, su padre le permitió ingresar como aprendiz de taller de "Andrea de Verrocchio". A lo largo de seis años que el gremio de pintores prescribía como instrucciones antes de ser reconocido como artista libre, Leonardo aprendió pintura,escultura y técnicas y mecánicas de la creación artística. El primer trabajo suyo del que se tiene certera noticia fue la construcción de una esfera de cobre proyectada por Brunelleschi, para coronar la iglesia de Santa Maria dei Fiori. Junto al taller de Verrocchio, ademas, se encontraba el de Antonio Pollaiuolo, en donde Leonardo hizo sus primero estudios de anatomía y, quizá, se inicio también en el conocimiento del latín y el griego.
Joven agraciado y vigoroso, Leonardo había heredado la fuerza física de la estirpe de su padre, es muy probable que fuera el modelo para la cabeza de San Miguel en el cuadro de Verrocchio "Tobias y Angel", de finos y bellos rasgos.
Por lo demás, su gran imaginación creativa y la temprana parecía de su pincel no tardaron en superar a las de su maestro. En el "Bautismo de Cristo", por ejemplo, los inspirados ángeles pintados por Leonardo contrastan con la brusquedad del bautista hecho por Verrocchio.
El joven discípulo utilizaba allí por primera vez una novedosa técnica recién llegada de los Países Bajos: La pintura al oleo, que permitía una mayor blandura en el trazo y una mas profunda penetración en la tela. Ademas de los extraordinarios dibujos y de la participación virtuosa en otros cuadros de su maestro, sus grandes obras de este periodo son un "San Jeronimo" y el gran panel "La Adoración de los Magos", notables por el innovador dinamismo otorgado por la destreza en los contrastes de rasgos, en la composición geométrica de la escena y en el extraordinario manejo de la técnica del claroscuro.
El imperio Romano de Oriente cayo en 1453 ante los turcos y apenas sobrevivia aun, muy reducido, el Sacro Imperio Romano Germanico, era una epoca violenta en la que, sin embargo, el esplendero de las cortes no tenia limites.
A pesar de que su padre se casaría cuatro veces, solo tuvo hijos (once en total, con los que Leonardo entablaría pleitos por la herencia paterna) en sus dos ultimos matrimonios, Por lo que el pequeño Leonardo se crió como hijo unico.Su enorme curiosidad se manifestó tempranamente, ya en la infancia dibujaba animales mitológicos de su propia invención, inspirados en una profunda observacion del entorno natural en el que creció. Giorgio Vasari, su primer biografo, relata como el genio Leonardo, siendo aun un niño, creo un escudo de Medusa con dragones que aterrorizo a su padre cuando se topo con el por sorpresa.
Consciente del talento de su hijo, su padre le permitió ingresar como aprendiz de taller de "Andrea de Verrocchio". A lo largo de seis años que el gremio de pintores prescribía como instrucciones antes de ser reconocido como artista libre, Leonardo aprendió pintura,escultura y técnicas y mecánicas de la creación artística. El primer trabajo suyo del que se tiene certera noticia fue la construcción de una esfera de cobre proyectada por Brunelleschi, para coronar la iglesia de Santa Maria dei Fiori. Junto al taller de Verrocchio, ademas, se encontraba el de Antonio Pollaiuolo, en donde Leonardo hizo sus primero estudios de anatomía y, quizá, se inicio también en el conocimiento del latín y el griego.
Joven agraciado y vigoroso, Leonardo había heredado la fuerza física de la estirpe de su padre, es muy probable que fuera el modelo para la cabeza de San Miguel en el cuadro de Verrocchio "Tobias y Angel", de finos y bellos rasgos.
Por lo demás, su gran imaginación creativa y la temprana parecía de su pincel no tardaron en superar a las de su maestro. En el "Bautismo de Cristo", por ejemplo, los inspirados ángeles pintados por Leonardo contrastan con la brusquedad del bautista hecho por Verrocchio.
El joven discípulo utilizaba allí por primera vez una novedosa técnica recién llegada de los Países Bajos: La pintura al oleo, que permitía una mayor blandura en el trazo y una mas profunda penetración en la tela. Ademas de los extraordinarios dibujos y de la participación virtuosa en otros cuadros de su maestro, sus grandes obras de este periodo son un "San Jeronimo" y el gran panel "La Adoración de los Magos", notables por el innovador dinamismo otorgado por la destreza en los contrastes de rasgos, en la composición geométrica de la escena y en el extraordinario manejo de la técnica del claroscuro.
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